australoblog

Hello again!

Nos anges gardiens se sont bien penchés sur nous, à Roissy au mois d’août dernier, lorsqu’ils nous ont fait rencontrer Peter et Vonnie qui rentraient en Australie après un séjour en France et en Belgique.
Depuis, ils nous ont accueillis mille et mille fois, toujours avec autant de gentillesse et d’à propos et il est clair que le séjour ici a été grandement facilité par leur présence discrète et leur appui constant.

 - Camping avec les kangourous, ça vous dit ?! Vonnie, toujours enthousiaste, prend la direction des opérations. On finit par caler une date pratique et vendredi dernier nous voilà partis pour Stanthorpe, dans le National Park de Girraween. Météo parfaite, soleil doux et nuit étoilée, ça c'est de l'organisation!!

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Euh… pour les initiés de ma famille, ce départ en camping n’est pas exactement ce que nous avons connu pendant nos années de scoutisme. Le break est plein et la remorque derrière aussi. Disons que nous prenons à 4 ce que nous emportions pour une troupe de 30!
Mais quelle rigolade, quel plaisir que de monter en fin de journée après 3 heures de route, des tentes modernes aussi pratiques qu’étanches, des matelas aussi doux que secs, garnis de duvets aussi chauds que légers!

 Et on prépare le repas. Festival de bouteilles de gaz, de lampadaires, cuisinière, de petits plats dans les grands, barbecue australien (une religion ici)


et même - allez je ne résiste pas- un feu de bois qui va nous rougir le visage de plaisir et de chaleur toute la soirée.

Les kangourous, pour notre plus grand plaisir, ne sont pas farouches sans être envahissants et viennent tenter leur chance près des tentes ou à notre table!






Les Laughing Kookaburras, eux, sont ébouriffés, audacieux et efficaces :



L’un d’eux d’un vol précis et bien calibré, plonge sur Vonnie,














lui pique presque à la bouche, sa tartine amoureusement grillée et s’envole un peu plus loin immédiatement attaqué par un magpie qui lui pique son butin et le passe à … Albaladejo qui marque entre les poteaux !

 Le sommeil vient très vite, aidé par la descente de quelques verres de Shiraz, et autre Pinot Noir, quand ce n’est pas du Merlot avec des kangourous…
Blanc sur Rouge, rien ne bouge. Dormez braves gens !


Les petits bonds de nos hôtes les kangourous s'entendent dans la nuit autour des tentes, inoubliable...

Le lendemain, soleil léger, ciel bleu, escalade des « pyramides » résurgence granitique, où l’érosion a fait son œuvre et permet de bien belles vues

Rencontres au sommet avec des criquets et des centaines de chenilles processionnaires (attention pour poser les mains)



 

Repas, vins, repos, balades, jeux de cartes, lecture, observation des animaux : ce n'est pas tous les jours que les kangourous s'offrent ainsi et nous ne nous en lassons pas! 



















 Qu'il est bon de prendre le temps de vivre. Vonnie est chef-infirmière dans un service d’enfants à l’hôpital de Brisbane, Peter est architecte dans un cabinet qui travaille à 300%, les vols de nuit ... ça use tout ça.

Dimanche, nous décidons de prendre le chemin des écoliers et au détour d'un virage,  surprise,  nous avisons un panneau "chez Jean-Claude" ! Nous ralentissons pendant quelques kilomètres pour chercher ce nid de grenouilles que nous finissons par trouver sur une petite corniche surplombant un paysage vallonné splendide. Le gars a tout compris : il a un ULM dans son jardin et s’en sert autant qu’il le peut!

L’intérieur est raffiné avec une dominante provençale ; les affiches au mur, ainsi que les cartes postales « d’époque » sont parfaitement évocatrices de notre pays ; des petits drapeaux du Canada et St Pierre et Miquelon élargissent les frontières.

Pour mes frangins et notre ami Philippe de Toulouse, devinez un peu ce que représente l’affiche qui est au dessus de notre table ? Je vous le donne en mille, Emile : la fête du cochon à Bagnac-sur-Célé (Lot)

Les escargots ont le goût d’escargot et notre ami Peter fait un effort visible pour tenter l'aventure! Les petits plats sont délicieux, Jean-Claude et sa femme charmants. Quel voyage instantané en France, nous sommes tous sous le charme!

Avant de rentrer à Brisbane, Peter et Vonnie nous emmènent au couchant du soleil à Byron Bay, le point le plus à l’Est du continent australien, son phare et ses plages bien connus.

Quel week-end ...  Thank you so much dear Vonnie, dear Peter !

Cheers,
Jan et Chris

G'day all, how are you?

Avril a fait place à l'automne et aux balades citadines en compagnie de nos amis Peter et Vonnie à Sydney, et Andrew à Melbourne. Deux week-end animés, riches en découvertes, en sensations et en fou-rire, que du bonheur! Comme souvent, Jan est à la plume et moi aux photos. Bonne lecture !

  



 
 Sydney et Melbourne se tirent la bourre, comme ailleurs Barcelone et Madrid, pour être la plus « ceci », la plus « cela ». Les habitants de chacune de ces deux splendides villes étant convaincus que leur ville est la meilleure ;-)

   















 
Sydney
                                                                                                            Melbourne

 Munis de leurs appareils photos, de leur carnet et de leur stylo, nos enquêteurs se sont rendus sur place  pour en savoir plus car ce n’est pas le tout d’y poser les roues furtivement toutes les nuits, encore faut il approfondir et sentir pour de vrai ce que ces deux villes ont dans le ventre.

 Sydney ! Son opéra mythique,

sa baie splendide et ô combien animée, ses rues qui tortillent presque, ses parcs dans la ville, ses multiples ports, ses plages, son quartier des « Rocks » et ses nombreux restaurants, son pont assez impressionnant, beaucoup plus grand quand on est en bas, en train de traverser à pied, que vu de loin (sans blague),

En train, en tram, en bus, en monorail, en taxi, en ferry, en taxi-boat, on peut aller partout et la mer, l’eau sont toujours présentes. Ici, les bateaux servent à naviguer et personne n’hésite à s’en servir. Nous étions sur un ferry qui traversait la baie, au milieu d’une foultitude d’embarcations : un escorteur de la marine manœuvrant pour entrer sur l’anse dédiée aux militaires, des centaines, je dis bien des centaines, de voiliers concourant dans différentes régates, grands coursiers classe America’s Cup, comme mini dériveurs, gros catamarans comme planches à voile, le tout encadré par les rugissements des énormes hors-bord qui font des cabrioles avec touristes effarouchés à bord. Il y a même au milieu de tout ça, des kayaks qui transitent tranquillement. Tout le monde manœuvre et respecte tout le monde, à la voile comme au moteur. 

Ici, la mer est dans la ville et les plages sont splendide et les surfeurs s’en donnent à cœur joie! Peter et Vonnie nous font découvrir celles de Coogee et Bondi à environ 1/2h de bus (qui passe de plus par des quartiers sympas) du coeur de ville  Les hydravions bourdonnent au-dessus de nos têtes (et sur l'eau), les liners survolent la baie avant de virer en finale sur Mascot, le terrain d'aviation international, bref je comprends que Christine soit emballée par cette ville si prenante.

  La visite de l’Opéra est captivante, sa construction a été un grand moment de persévérance et de défi pour tout le monde, politiques, financiers, ouvriers, ingénieurs et surtout pour l’architecte qui a bien failli y laisser sa réputation. Le guide est très imprégné de sa mission et de son savoir qu’il distille avec talent et gourmandise. Ici, l’Opéra est dans la ville et dans les cœurs (4,5 millions entrées par an et Sydney compte 4,2 millions d'habitants...). Quant aux chœurs, nous aurions bien aimé les entendre, mais ce sera pour une autre fois. Certes le plafond n’est pas de Chagall, mais l’acoustique a l’air au point et les programmes alléchants (théâtre, opéra, concert rock ...)

Sydney, sa vie trépidente, ses galeries de peinture, ses restaurants, ses délicieux boui-bouis asiatiques, sa mer, son soleil. Mmmmmmhhhh ! Que du bonheur.

Oui, mais à 700 km en ligne droite, il y a Melbourne, beaucoup plus au sud, donc au climat bien plus tempéré. De la bruine et du vent, mais aussi, et nous avons été gâté, du soleil et du soleil…

Un grand rectangle de rues alignées au cordeau, comme presque toutes les villes du continent, que nous visitons à pied et en tramway.

Mais surtout, nous retrouvons notre cher Andrew (ami de longue date et faisant pour ainsi dire parti de la famille de Christine), toujours aussi radieux, gentil et aux éclats de rire très communicatifs!  il est -à 26 ans- le journaliste-producteur  tous les WE de l’édition du journal TV du soir sur une chaîne nationale et nous a invité à assister à tout le journal en coulisse et en régie, un régal. Merci encore Andrew, c'était particulièrement intéressant! Et quel plaisir de passer du temps ensemble...

Une fois le boulot terminé, 

 nous voilà partis pour « la ville des restaurants ». Là, je dois dire que notre équipe de reporters n'a pas été déçue,  par le restaurant et l'ambiance du samedi soir et encore moins par la fin de soirée dans un excellent bar à vin... Melbourne est à la hauteur de sa réputation!



Le lendemain, il faut bien aller visiter le pays, la côte, tout ça quoi !

Le reporter-chauffeur se met en place droite du véhicule mototracté à combustion interne et hop, cap au sud-ouest vers la côte des 12 apôtres. C’est beau, c’est long, ça tourne ça, n’en finit plus, le jour avance. Au détour d’un virage, un panneau : « Scenic flights 12 Apostles »

On renifle une vague cabane, avec un Cessna 206 garé à coté, on se gratte le menton, quand arrive vers nous un gars qui, fort habilement, va du coté de la journaliste, pour nous proposer un vol en compagnie de deux autres touristes, avec réduc à la clé quand il apprend que l’un de nous deux est pilote.

Ma foi, why not pourquoi pas et tout ce genre de  choses ?

L’avion a un intérieur plutôt délabré, voire repoussant, datant d’avant la guerre (mais laquelle ?) en revanche le moteur tourne comme une horloge et ses cylindres chantent comme la messe de Guillaume de Machaut (c’est dire si c’est beau). Le gars ne ménage pas son temps et la balade de 45 mn nous emmène sur la côte que nous visions, au dessus de fantastiques rochers découpés comme des morceaux de puzzle, des parts de fromage, jaune, ocre, vert, le soleil se mettant au service de  notre photographe.

Tout simplement splendide. Et reposant, car elle n’en finissait pas cette route tortueuse mais néanmoins sympathique.

Au troisième jour de ce séjour à Melbourne, cerise sur le gâteau, visite des galeries de peinture, et repas au bord de la Yarra River, sur South Bank. Le restaurant, ensoleillé est comme son nom ne l’indique pas, calme et tranquille (son nom ? Vite Bistro, Bistro venant du russe qui veut dire Vite… tout le monde suit ?) C’est bon, c’est délicat, c’est fin et le pain a même le goût de pain.

Puis nous passons la fin de l’après midi en haut d’une des « tours de Montparnasse » locales à contempler cette région magnifique, avec sa grande baie presque fermée, son port actif, sa circulation intense et son activité …active et très commerçante.

Sydney ? Melbourne ?  C’est le choix de Sophie, impossible de trancher! Nous les aimons toutes les deux. 
A vous les studios.

Jan

En Australie, il est un endroit que nous ne pouvions pas éviter, dont chacun a certainement vu au moins une fois la photo, le cœur du pays, son centre physique et aussi l’un des endroits sacrés des aborigènes : Ayers Rock, appelé ULURU par les abos.

Disons le tout net, et j’espère que les photos vous en feront mieux la démonstration que des mots : c’est splendide et c’est émouvant. C’est grand, c’est imposant, c’est massif ! Mais c’est subtil, fin, et pour tout dire fragile et délicat.

C’est tout et son contraire.

Laissons de coté l’aspect commercial du lieu, qui pourrait être comme Rocamadour ou le Mt St Michel, avec ses cohortes de cars et de touristes (dont nous, car comment faire autrement ?)

Certes ce rocher rouge immense n’est qu’une résurgence d’un pli géosynclinal érodé depuis des millions d’années, mais les abos lui ont donné une valeur et lui ont attribué une « spiritualité » qui mérite le respect.

Le Thoronet incite à la contemplation ? Uluru également.
C’est tout à la fois un sanctuaire, un lieu de communion avec la nature, un rocher école, puisque tout autour sont des endroits où les anciens  apprennent la vie aux petits nouveaux, où les jeunes hommes viennent se parler des choses de la vie ( euh, les dames, entre autres choses) où les mamans enseignent la cuisine aux filles, où les femmes apprennent aux filles les trucs et combines à propos des hommes (étonnant, non ?). Et d’autres lieux encore. Dont certains sont secrets et la communauté aborigène en  a interdit la visite, aussi nous les évitons consciencieusement. Il y a des inscriptions, certaines ont 100 ans d’autres 1000 ans, d’autres encore plus, c’est un endroit vivant.

Grimper dessus pourrait être tentant, mais que penser de gens qui escaladeraient Notre Dame ? C’est pareil ! alors les abos sont réticents à ce que les gens escaladent. Par ailleurs le principe de précaution fonctionne à fond, car il est vrai que c’est glissant et que  par vent fort, c’est casse gueule. Et la température est souvent élevée et il y a beaucoup de gens qui ont pété une durit en jouant les  cacous grimpeurs.

 

 

 

Ce rocher est également un gigantesque catalyseur d’eau de pluie, aussi les mares qui s’installent au pied sont elles de jolis endroits frais et accueillants…pour les bêtes qui viennent la nuit, dingos, kangourous, oiseaux, etc.

Le tour se fait à pied, en compagnie de jeunes guides qui racontent bien, des volunteers (asiatiques) entretiennent les plantes et les abords car tout est « écologiquement » protégé.

Immense et imposant, mais fragile et victime de l’érosion et du tourisme, le rocher est protégé jusqu’à la caricature, mais le plus surprenant et ça nous a mis mal à l’aise, du moins vraiment surpris,  c’est qu’il n’y a aucun aborigène visible, nulle part. Ni dans les « resorts » où nous dormons, pas vraiment représentatifs de ce que pourrait être une architecture du bush, ni autour dans les alentours immédiat du rocher.

L’Australie est vraiment un drôle de pays et les efforts du nouveau gouvernement à l’égard des abos sont visibles ( il y a eu un Sorry Day émouvant) mais le fossé est tellement grand entre ces deux communautés … Il est assez d'ailleurs difficile d'aborder le sujet avec les Australiens qui éludent rapidement la question généralement.

 Anyway (comme il se dit souvent ici), Uluru est au-dessus de cela ...

Nous vous laissons sur ces magnifiques couchers de soleil et vous retrouverons très bientôt pour d'autres balades australes :-)

Sur les deux ATR de la compagnie, un seul est en service en ce moment. Nous sommes 4 captains pour un seul avion. Ca laisse du temps libre pour aller en balade.

 Reprenez votre carte, dépliez là vers l’ouest. Le Western Australia fait plus de 4 fois la France en surface, est habité par 2,5 millions de personnes. 2 millions vivent dans les villes (Perth, Broome, et toutes les villes du sud). C’est vous dire si la campagne est vide. Et je ne vous parle pas du désert qui couvre les ¾ de l’état.

 Nous débarquons à Perth en milieu d’après midi - après 5h1/2 de vole depuis Brisbane ! - et louons la voiture qui va bien. (Les dames de chez Budget sont aimables comme des portes de prison, de quoi regretter la dame très rigolote de Longreach...)

 Cap sur une petite plage de North Beach, à 10 km de Perth, perception de la chambre du motel et cap sur le plouf dans l’océan indien ! C’est vert, transparent, tiède ! Reposant. Un dauphin passe au large, à une centaine de mètres. Quel délassement ! Il fait beau, le soleil descend doucement, nous vaquons mollement à un repas, glandouille agréable. La nuit finit par tomber, 2h plus tard qu'à Brisbane, nous apprécions la différence... 

 La pluie intense, diluvienne nous réveille au matin. 16 ans qu’ils n’avaient pas vu ça ici. Au Queensland, ça fait 4 mois qu’il pleut et les inondations dramatiques sont omniprésentes. La pluie nous suit partout, nous pourrions être embauchés par les présidents des pays de sécheresse, avec nous c’est jouer gagnant.
 
Cap vers l’Est, nous allons vers Wave Rock, il faut bien se donner un but, le vrai étant de parcourir le pays et d’en découvrir les paysages. Et nous ne sommes pas déçus. Cette partie du sud du Western Australia est splendide.

 Grandes plaines à blé, tout en collines immenses, jaunes, avec des eucalyptus au milieu, 



c’est d’une beauté calme et apaisante. 




On sent bien que tout est propre et léché, les petites villes traversées ont ce calme Victorien qui fait les empires. York, Beverley et d’autres encore. 


         

  



















On ne croise pas grand monde sur ces routes toutes plus lisses les unes que les autres, où il est aisé de garder la vitesse sans faire d’effort.

 Le crachin nous rattrape à Hyden, où le Wave Rock nous attend. C’est un immense rock de granit, qui a bénéficié d’une érosion particulière 




et rend si troublant ce site où chacun imite le surf si populaire en Australie. 











Faire le tour du rock, éviter un python dodu sur lequel Christine a presque failli marcher! Nous l'avons regardé passer lentement, visiblement ralenti par la digestion,
et vu disparaitre silencieusement ...




 Laisser l'imagination rêver sur les rochers ...




et finir la soirée au motel, très animé et pour cause il est le seul du coin.

 Le lendemain, la pluie diluvienne s’est arrêtée et nous mettons le cap sur le sud pour aller tremper nos ripatons dans l’océan Indien du sud (d’aucuns seraient tentés de l’appeler Océan Austral). 

Des lacs séchés, 












des collines jaunes à perte de vue, sous le soleil,









et nous voilà à Albany, 

où nous rigolons bien du spectacle des pélicans qui sans vergogne, draguent les pêcheurs pour avoir du rab de poisson.

 

























Des éoliennes imposantes nous saluent puis coucher de soleil majestueux, 





petit restau très couru apparement puis dodo les yeux !

 Troisième jour cap sur Perth à travers les forêts immenses, avec des red timbles (ou eucalyptus jackonii) qui ont 450 ans, des diamètres à la base de plus de 10mètres,  une balade dans les sommets,


   




















des criques sur l’océan d’un calme attirant...

 










Ici, pas de requins ni de vagues, les «Elephant Rocks » gardent le site avec leur taille imposante.

Quelques 300 km plus loin  nous arrivons sur un coin de côte, à Busselton précisément, qui nous a attiré par la beauté des photos, 














mais hélas le ciel est couvert, et c’est noir de monde à cause d’une compétition de beach Volley. Quelques kilomètres plus loin, une plage immense, totalement vide me fait envie, et plouf dernier plongeon dans l’océan tiède, vert et bleu.

Et nous remontons vers Perth où la nuit nous voit arriver par la célèbre Fremantle...



    

Quelques difficultés à trouver un restau ouvert après 21h30heures dans Perth ..."It's very late" !!  Il nous faudra presque supplier un restaurant suédois, le seul nous ayant au moins permis d'entrer dans leur établissement, d'accepter de nous servir un plat de lasagnes (délicieux et typiquement suédois mais il ne leur reste que ça à cette heure-là) réglé d'avance -pour fermer la caisse-  au milieu du personnel qui rangeait la salle avec, en musique de fond, des Chinois qui terminaient leur karaoké... Inoubliable!

 Le lendemain, dernier jour, solution de facilité très agréable, nous passons plus de deux heures à nous faire balader en petit tramway touristique sous un cagnard revenu (38°), à travers cette ville qui s’étend en largeur autour de la Swann River sur laquelle nous naviguerons aussi un peu.


 
Contrairement à ce que disent les guides, la ville est très animée, tous les magasins sont ouverts alors que nous sommes dimanche et nous passerons le reste de la jurnée à flâner dans la ville.

 Je pense qu’on en a à peu près fait le tour du centre et enfin retour vers l’airport, Christine rentre à Brisbane et moi je file à Adélaïde pour prendre mon service le lendemain.

 A vous les studios, A vous Cognacq-jay!

Jan et Chris

Pour le plaisir, un petit bonus photos













                           
                               
















  
                  

Oui, bonne et heureuse année à chacun d'entre vous où que vous soyez dans le monde! 
Que 2008 vous réussisse et voit vos souhaits se réaliser ...

Nous espérons que vous avez passé de bonnes fêtes. Noël fut très joyeux en compagnie de Peter et Vonnie et leurs amis australiens. Le 1er de l'An, quant à lui, fut surprenant, rigolo, chaud et très Outback comme vous pouvez le lire dans le récit de Jan. Bonne lecture et à bientôt,
Cheers,
Chris


 Ce n’est pas si loin, Longreach !

C’est là que nous avons décidé de passer d’une année à l’autre. Attrait de l’outback, désir de rouge, changement et surprises, tout un programme.

 Reprenez votre carte et regardez à 1100 km au nord-ouest de Brisbane. C’est encore plus loin que Charleville, mais pour nous les aviateurs, c’est une ville mythique : c’est là qu’est née la QANTAS.
 Au programme donc : visite du musée QANTAS, visite du Stockman Hall of Fame ( le musée des cow-boys pour faire vite), balade sur la Rivière au soleil couchant, réveillon australien.
Super chouette comme programme.  
Un coup de Dash 8-400 (pour les initiés, c’est celui qui se casse la gueule à chaque atterrissage chez SAS, pouf-pouf) et en deux heures et quelques nous voilà à pied d’œuvre.

 La dame de chez Budget arrive pour nous donner les clés de la voiture : imaginez 150 kg de saindoux, recouverts de couperose, le tout uniquement dans le sens de la largeur ! Aussi gentille et lente que parfaitement incompétente, un vrai régal. Heureusement qu’il  n’y a personne derrière nous et que nous n’avons rien de spécial à faire si ce n’est nous changer les idées.

 Direction l’hôtel pour poser les sacs et nous voilà sur la route direction nulle part, juste pour humer l’air du temps. 30 km en ligne droite plus tard, après avoir admiré les panneaux de signalisation percés à coup de très gros calibre(ils doivent quand même s’ennuyer grave par ici pour défourailler autant , d’autant que vu les impacts, c’est de l’automatique…)

  
La nuit tombe vite, on se remet en route vers un restau, vague gargotte à Barbies…dans la rue jouxtant celle de notre hôtel. Barbies ? les barbecues, qui sont ici une authentique religion. Evidemment pas au feu de bois, ni au charbon de bois, mais au gaz (ça retire beaucoup au charme de la viande cuite au feu…)

C’est en général pas très mangeable, cuit comme les godasses de Charlot dans la ruée vers l’or, mais les gens sont gentils, souriants, obèses ! L’obésité, on en parle beaucoup à la TV, mais les doses de tout ce qui se mange sont toujours pantagruéliques, tout est hyper sucré, le soda coule à flot… Tout cela n’est pas très cohérent !

 L’araignée que j’écrase dans la chambre n’est pas plus grosse que ma main, mais comme dans les expos et les musées on nous explique que certaines sont mortelles en moins de 30 secondes, d’autres en une heure, je ne lui laisse pas sa chance. D’ailleurs même si je savais les reconnaître, je lui aurais quand même demandé de déguerpir, car même inoffensives, elles sont très impressionnantes.

 31 décembre, réveil juste après 8 heures. Dommage, ici, le breakfast s’arrête à 8 heures. Normal, c’est les vacances d’été, c’est la période de Noël, c’est là que les gens prennent leurs vacances, donc tout est fermé !

 Allez, direction le musée de QANTAS. C’est là qu’en 1920 tout a commencé…avec quelques vagues biplans à peine plus gros que notre Bücker. Et ça ne s’est jamais arrêté. Le succès rapide et subventionné ensuite. Queensland And Northern Territory Aerial Services. Le musée est l’exemple de ce qu’il faut faire, c’est une réussite. Vaste, dégagé, attractif, simple, didactique, avec deux points forts : un vrai Boeing 747, et un vrai Boeing 707 côtoient un vrai DC3. La visite des deux Boeings est l’attraction et l’on vient de loin pour ça. Ils sont arrivés tous les deux en vol et il n’est pas exclu que le 707 (mon chouchou) reparte en tournée en Australie, au gré des Airshows.

 L’après midi, nous allons en face de l’autre coté de la route au musée des «cow-boys », l'Australian Stockman's Hall of Fame. 

C’est aussi un musée très bien fait, où l’on peut voir la vie ô combien rude et dure des débuts des blancs en Australie, la vie des gars de la laine, l’éloignement, la sécheresse.
Comme dans bien d’autres musées et expositions, les aborigènes n’existent pas ou si peu… Curieux pays qui se méconnait, se repent, mais ne change pas sur le fond, semble coupé  en deux .

N’empêche qu’il est vachement chouette le chapeau que je colle sur ma tête. Un vrai de vrai, et pour une fois j’ai pas trop l’air toc avec mon bibi sur le crâne.

 
Bon, c’est pas le tout, c’est 31 décembre et nous avons prévu une « croisière » sur la Thomson River. Ramassage à l’hôtel à 17h30. On est prié d’apporter sa boisson, le repas est prévu à bord, mais l’exploitant n’a pas notre licence IV et ne peut servir d’alcool. Nous partons donc en Autocar, avec les commentaires amusants et très accentués du chauffeur guide, exploitant du bateau etc.

Il a tellement plu au pays de la sécheresse, que la Thomson river est grosse, boueuse, et parfaitement navigable.

Le bateau est une barge à moteur, avec un étage-terrasse sur lequel nous nous installons. Et le voyage commence. Pendant deux heures nous allons avancer mollement au milieu d’une sorte de bras de rivière couleur chocolat, il paraît même que nous allons voir une tortue. Si, si ! c’est notre hôte qui le dit. Les filles du patron et quelques acolytes nous servent des amuse-gueules sur un grand plateau. Ma foi, c’est plutôt bon enfant et très agréable de se laisser bercer en regardant avec des grands Oh et des grands Ah, les quelques oiseaux qui ont leur nid sur la rive ou sur les arbres. Le soleil descend mollement, lui aussi, pendant que le champagne Australien nous est servi( il y a une exception pour ce soir, et en plus comme tout le monde, nous avons notre bouteille à nous, non mais !). Nous y allons mollo sur les zakouskis, parce que sur le prospectus, il y avait  écrit « Dinner ». Donc nous gardons de la place.

Il faut bien dire que le paysage est marquant, le ciel est rouge, notre visage aussi au bout de 3 coupes, et chacun retient son souffle quand le soleil fond à l’horizon, tandis que tout le monde s’esbaudit sur la tortue de service qui a bien voulu venir manger les quelques miettes de pain que d’aucuns lui jettent. C’est beau comme du Becker, les enfants du Marais ne sont pas loin !

Retour à l’embarcadère, un feu brille sur la rive, Christine ose croire que c’est le barbecue qu’on nous prépare ! Cette croyance naïve est de courte durée, nous embarquons à nouveau dans le bus et à 19h30 on nous jette à notre hôtel. Un peu dépités et affamés nous allons pédestrement vers la rue principale (Eagle street, si, si !). C’est les vacances, c’est la Saint Sylvestre, la fête doit battre son plein.

 Las, il faut bien avouer que les 4 lampadaires de la rue éclairent parfaitement les rideaux baissés des restaurants et autres lieux de vie. Certes, le chinois est ouvert ( le chinois est tout vert mais où y  en a-t-il de fermé à travers la planète ?).Mais bon un réveillon aux nem’s congelés, j’avais vu ça autrement. Ah, si un bar est ouvert. C’est crade à souhait, la musique n’est pas avare de décibels, il y a là les traine savates habituels. Allez, une bière pour faire passer un paquet de chip’s et puis une autre pour voir si la première est bien arrivée en bas.

 Retour à l’hôtel pour regarder quelque ânerie à la télé (c’est pas dur, c’est entre les pub’s, elles mêmes criardes et kitchissimes à souhait)

Mais on ne désarme pas une nuiteuse comme Christine comme ça. Vers 23h45 retour dans la rue toujours aussi vide, nos pas nous emmènent vers « le » bar de Longreach (il y a pourtant plus de 20 hôtels et restaurants dans cette ville). Il y a un peu plus foule maintenant, les baleines de 130 kg, en jupe façon serpillère, arborent des tatouages remarquables et remarqués( ici, on marque tout le bétail, c’est la meilleure façon de ne pas le perdre) et des piercing impressionnants. D’ailleurs ici, tout le monde est percé de partout, c’est parfois un peu rebutant quand ça commence à puruler, mais bon !

Vers minuit, nous nous offrons notre enième bière !  quelqu’un hurle Five-four-three-two-one et deux trois personnes s’embrassent, youpi, on rigole.

 Finalement, plutôt amusés par la tournure des évènements, nous prenons la voiture et après 10 km, nous sommes sous une voute étoilée de toute beauté, loin de toute lumière le ciel est majestueux et nous nous en régalons.

 Le lendemain s’écoule paisiblement au cours d’une jolie balade vers les kangourous et autres animaux du cru.


 Retour paisible vers Brisbane, avant une pluie battante et des nuages très bas.

  Que 2008 vous trouve tous dans le même état d’esprit joyeux et amusé qui a été le notre pendant ces deux jours. Que 2008 vous apporte le plein de découverte, de plaisir, d’amour, de rigolades. Avec une santé de fer et de la réussite dans ce que vous entreprendrez.

Et pour mes amis  aviateurs : volez beaucoup, volez sans entraves ! Sous les pavés ? la piste de décollage qui vous emmènera au bonheur.

Jan